Rafael Nadal enflamme Roland Garros aux JO de Paris 2024

Le tournoi de tennis des Jeux Olympiques de Paris 2024 a démarré en fanfare avec un premier tour mémorable où Rafael Nadal a illuminé le court Philippe Chatrier. Un événement qui suscite l’intérêt des amateurs de tennis du monde entier.

Rafael Nadal ovationné à Paris

Dimanche, Rafael Nadal a été accueilli par une standing ovation de la foule complète du court Philippe Chatrier lors de son entrée sur la terre battue pour son match de premier tour contre Marton Fucsovics de Hongrie. Ce stade, où Nadal a remporté 14 titres record à Roland Garros, abrite également une statue en acier de l’Espagnol, autour de laquelle les fans se regroupaient pour prendre des photos.

Lorsque Nadal et Fucsovics ont commencé leur échauffement, des acclamations de “Ole !” et “Ra-fa ! Ra-fa !” ont retenti. Les spectateurs se sont levés à nouveau lorsque Nadal a pris une avance de 3-0 en seulement 13 minutes, remportant le premier set 6-1. Fucsovics a ensuite mieux joué, remportant le deuxième set 6-4, obligeant ainsi à disputer un troisième set.

Format et ambiance des matchs olympiques

Les matchs de tennis aux Jeux Olympiques se jouent dans un format best-of-three sets, contrairement aux best-of-five utilisés dans les tournois du Grand Chelem. Les fans ont crié “Vamos, Rafa !” à plusieurs reprises, et même “Allez, Rafa !” avant qu’un spectateur ne soit hué pour avoir distrait Nadal pendant qu’il servait.

Nadal, qui a affronté plusieurs blessures ces deux dernières saisons, portait un bandage sur la cuisse droite, comme lors de son match de double du premier tour la nuit précédente. Le champion, détenteur de 22 titres du Grand Chelem, a consulté son équipe avant de décider de jouer en simple, au grand bonheur des spectateurs brandissant des drapeaux rouges et jaunes de l’Espagne.

La continuité d’une légende

Samedi, Nadal et Carlos Alcaraz ont remporté leur premier match en double ensemble, éliminant les Argentins Maximo Gonzalez et Andres Molteni 7-6 (4), 6-4. Moins de 19 heures plus tard, Nadal était de retour sur le court contre Fucsovics.

Il n’est pas encore clair si les Jeux d’Été seront le dernier événement de la carrière légendaire de Nadal. Bien que ses récents problèmes de santé alimentent les spéculations, Nadal garde le mystère. “Je n’ai jamais dit cela. Je ne sais pas,” a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si ces Jeux Olympiques pourraient marquer sa retraite.

Nadal et Djokovic : Une rivalité persistante

Nadal a commencé sa participation aux Jeux 2024 en tant que porteur de la flamme lors de la cérémonie d’ouverture. L’Espagnol, médaille d’or en simple à Pékin en 2008 et en double à Rio en 2016 avec Marc López, pourrait affronter un rival de longue date au tour suivant : Novak Djokovic.

Aucune rivalité dans l’ère Open n’est plus marquée que celle entre Nadal et Djokovic, avec 59 affrontements à leur actif. Djokovic mène 30-29 dans leur total de rencontres, mais Nadal devance 11-7 dans les matchs du Grand Chelem, notamment 8-2 à Roland Garros.

“Jouer contre lui est comme une finale pour moi dans n’importe quel tournoi, surtout ici, vu ce qu’il a accompli pour notre sport, particulièrement à Roland Garros,” a déclaré Djokovic après sa victoire du premier tour. “Si nous nous affrontons, ce sera peut-être la dernière fois sur une grande scène. Je suis sûr que le public appréciera. J’ai hâte.” a-t-il conclu.

Source : www.usnews.com