Coco Gauff triomphe à Riyad et remporte son premier Masters à seulement 20 ans

La fin d’année 2023 est marquée par l’ascension fulgurante de Coco Gauff, une joueuse qui, à seulement 20 ans, a déjà marqué l’histoire du tennis féminin. En plus de vivre seule pour la première fois et de voter pour sa première élection présidentielle aux États-Unis, elle a remporté son premier Masters lors d’une finale épique à Riyad. Retour sur cette victoire mémorable.

Un parcours exceptionnel lors du Masters de Riyad

Coco Gauff, classée n°3 mondiale, a fait preuve d’une incroyable résilience en finale contre la Chinoise Zheng Qinwen, actuellement à la 7e place au classement WTA. Menée 6-3, 3-1 et à deux points de la défaite (6-3, 4-6, 5-3), elle a réussi à renverser la situation pour s’imposer 3-6, 6-4, 7-6 [2] après un combat acharné de 3 heures et 4 minutes. Ce triomphe est le deuxième plus grand titre de sa carrière, après son succès à l’US Open 2023.

Ce Masters a également été historique en termes de dotation financière, avec le plus grand prize money jamais attribué à une gagnante de tournoi de tennis féminin, culminant à 4 805 000 dollars pour Gauff. La finale a débuté avec une intensité remarquable, les six premiers jeux ayant duré près de quarante minutes, sans qu’aucune des joueuses ne prenne un avantage psychologique.

Des moments de tension et de maîtrise

À l’issue des premiers jeux, Gauff a montré des signes de fatigue face à la constance de Zheng, qui a gardé son calme et servi avec précision. Au fil des jeux, l’Américaine a commis quelques erreurs fatales, entraînant une perte de la première manche 6-3 après 56 minutes de jeu.

Malgré une lutte acharnée, Zheng a maintenu la pression en débreakant d’entrée de seconde manche. Toutefois, à 6-3, 3-1, elle a rencontré une période de doute, permettant à Gauff de revenir dans le match. Grâce à des retours plus agressifs, l’Américaine a su égaliser à une manche partout, après un jeu particulièrement disputé.

La conclusion d’un marathon palpitant

Dans le dernier set, Zheng a failli mener avec un score de 2-0, mais n’a pas réussi à convertir des balles de break cruciales. À 3-5, Gauff a su profiter d’un relâchement de son adversaire pour revenir à 5-5 et finalement s’imposer au tie-break avec un score impressionnant de 7-2. La ténacité et la force mentale dont elle a fait preuve tout au long du match ont été déterminantes.

Cette victoire à Riyad propulse Coco Gauff en haut du classement mondial et lui garantit une place de choix pour l’année 2025. Elle continuera à viser les sommets, rêvant de rivaliser avec des figures emblématiques telles qu’Aryna Sabalenka et Iga Swiatek. Pour atteindre cet objectif, des performances solides lors des tournois du Grand Chelem seront indispensables l’année prochaine, après un parcours honorable en 2023 avec deux demi-finales et deux huitièmes de finale.

Gauff a démontré qu’elle possède les qualités nécessaires pour s’imposer sur le circuit et continuer à faire vibrer ses fans. Le meilleur reste à venir pour cette étoile montante du tennis féminin.

Source : www.lequipe.fr