La polémique des WTA Finals 2024 à Riyad entraîne des absences remarquées dans les gradins

Le début des WTA Finals 2024 à Riyad, en Arabie saoudite, a soulevé des interrogations sur l’opportunité d’organiser un événement d’une telle envergure dans ce pays. Les préoccupations, notamment en matière de **droits de l’homme**, ont revêtu un caractère crucial dans les débats entourant le tournoi.

Des préoccupations autour des droits de l’homme

Les conditions de vie des femmes et des personnes LGBTQ en Arabie saoudite suscitent une réflexion sur la légitimité de l’accueil de ce type de compétition. Alors que certaines voix s’élèvent pour demander le déplacement du tournoi vers un pays plus respectueux des droits de l’homme, d’autres envisagent cette opportunité comme un vecteur potentiel de changement.

Coco Gauff, l’une des joueuses invitées, a partagé ses réserves concernant sa participation à l’événement. Elle a exprimé l’espoir que cet événement puisse motiver des avancées vers plus d’égalité, soulignant la complexité de la situation. D’autres joueuses, comme Aryna Sabalenka et Jessica Pegula, ont fait preuve d’une attitude plus positive vis-à-vis de la compétition en Arabie saoudite, Sabalenka mettant en avant les efforts du pays pour promouvoir le sport.

Une affluence décevante

Au cours des deux premiers jours de la compétition, une grande quantité de **sièges vides** a été remarquée dans l’enceinte des WTA Finals, remettant en cause l’attrait du tennis féminin dans le pays. La première journée, affichant des duels comme ceux de Sabalenka contre Elena Rybakina, a déjà montré des places inoccupées, mais c’était la seconde journée qui a enregistré des chiffres d’affluence encore plus alarmants.

En effet, le **nombre de spectateurs** n’a atteint que quelques centaines, tandis que l’arène pouvait accueillir jusqu’à 3 000 personnes. Bien que la date, un lundi, puisse expliquer en partie cette désertion, cela ne justifie pas la faible affluence lors d’un tournoi majeur.

Les réactions des joueuses

Iga Swiatek, qui a connu un retour réussi face à Barbora Krejcikova, a mis en avant le fait que cette ambiance moins frénétique pouvait être favorable pour elle, n’ayant pas joué depuis près de deux mois. Dans une conférence de presse, elle a évoqué l’espoir d’une meilleure affluence durant le week-end : « Je pense qu’il y aura plus de monde au fil de la semaine ». Elle a également noté que **le weekend** local, qui commence vendredi, pourrait améliorer la situation.

Krejcikova, malgré sa défaite, a salué l’atmosphère créée par les supporters présents, indiquant que même en nombre restreint, ceux-ci ont contribué à une ambiance agréable. Elle a déclaré : « Je pense que c’était sympa, ils soutenaient les deux joueuses ». L’espoir est donc que les jours restants apportent une affluence plus significative, car il semble étrange de voir les meilleures joueuses de tennis au monde devant des **tribunes clairsemées**.

Il est crucial d’encourager le développement du tennis en Arabie saoudite tout en gardant à l’esprit les enjeux éthiques et sociaux qui en découlent. Le succès de cette compétition pourrait dicter la façon dont le sport est perçu et soutenu dans cette région du monde.

Source : tennis-infinity.com