Le déclin du parquet au tennis : souvenirs et enjeux d’une surface controversée

Le tennis est un sport riche en évolutions, tant au niveau des techniques de jeu que des surfaces sur lesquelles il se pratique. Parmi ces surfaces, le parquet, autrefois très populaire, a aujourd’hui presque disparu des circuits professionnels. Cet article se penche sur l’histoire et les conséquences de cette déclinaison, tout en apportant un regard critique sur les défis que présente cette surface unique.

La Surface en Parquet : Un Héritage Troublé

Le parquet, bien qu’historiquement pertinent, a vu son utilisation diminuer au fil des décennies. Nous avons constaté qu’en 2023, seulement **261 courts** sur **33 229** en France étaient en parquet, représentant **0,7 %** du total. Cette chute de popularité souligne le fait que le jeu sur parquet, tout en étant un élément de l’héritage du tennis, n’est plus encouragé par les instances officielles.

Nicolas Maignan, responsable aux services de la Fédération française de tennis, souligne que, bien que la **planité** du terrain soit un critère essentiel, le parquet n’est plus préconisé pour les entraînements ou les compétitions. Les gymnases, souvent utilisés comme installations d’appoint, illustrent cette transition nécessaire vers des surfaces plus appropriées.

Les Souvenirs Amers des Compétitions Passées

Des récits de joueurs ayant fait l’expérience du parquet révèlent des souvenirs contrastés. Jean-Paul Loth, ancien capitaine de l’équipe de France, évoque la rencontre de 1985 en Paraguay, où l’équipe française a dû s’acclimater à une surface peu traitée, rendant la compétition particulièrement difficile. Ce genre d’expérience met en lumière les défis rencontrés par les joueurs face à des surfaces mal adaptées.

Malgré les désavantages, Loth explique que le parquet présentait des caractéristiques de jeu qui forçaient les joueurs à adapter leur approche. Sa rapidité et son imprévisibilité rendent tout retour de service quasi impossible, transformant une partie en un défi au service.

Vers la Fin d’une Époque

Au fil des ans, un consensus s’est dégagé en faveur de l’interdiction du parquet dans les compétitions officielles. Les retours de joueurs comme Jean-Paul Loth rappellent que le parquet nuit au spectacle du tennis. L’ITF a officiellement relégué ce revêtement au passé en 2009, marquant une étape décisive dans l’évolution des surfaces de jeu.

Bien que le parquet ait eu son temps de gloire dans des événements prestigieux, comme les Jeux Olympiques de Londres en 1908 et d’autres compétitions internationales, il est désormais obsolète sur le circuit professionnel.

Le Parquet Aujourd’hui : Un Rareté Virtuelle

Aujourd’hui, le parquet est principalement associé à des compétitions amateurs ou à des jeux vidéo modernes qui tentent de reproduire l’expérience de jeu. Des titres comme **Everybody’s Tennis** ou **Tennis World Tour** le proposent, mais dans un contexte ludique, loin des contraintes physiques des matches réels.

Bien qu’il y ait un certain regret chez certains puristes concernant l’uniformité des surfaces, d’autres, comme Loth, applaudissent la disparition de ce type de revêtement qui mettait une pression excessive sur les articulations des joueurs.

Conclusion

La transition du parquet vers des surfaces plus adaptées souligne une évolution nécessaire pour le tennis moderne. En cherchant à rendre le jeu plus rapide et plus spectaculaire, il est essentiel de continuer à évaluer les matériaux utilisés, afin de préserver l’intégrité physique des joueurs tout en offrant un spectacle de qualité. Le parquet, bien qu’il demeure un souvenir dans l’histoire du tennis, semble désormais appartenir au secteur des jeux vidéo plutôt qu’aux courts de compétition.

Source : www.lequipe.fr