Martina Navratilova et Chris Evert : Une amitié forgée au sommet du tennis et de l’adversité

Dans le monde du tennis, rares sont les rivalités qui ont perduré aussi longtemps que celle entre Martina Navratilova et Chris Evert. Deux légendes du court, elles se retrouvent aujourd’hui pour partager leur histoire et leur impact sur ce sport. Plongeons ensemble dans cette rencontre mémorable au cœur de Wimbledon.

Des débuts marquants à Wimbledon

Il y a cinquante ans, Chris Evert remportait son premier titre à Wimbledon. À l’époque, âgée de 19 ans, elle sortait de sa première victoire majeure à Roland Garros. Adaptée au jeu sur terre battue, elle trouvait le gazon du All England Club plus difficile à dompter. Néanmoins, Evert arrivait à Wimbledon avec une série de 27 victoires consécutives.

Face à des adversaires redoutables comme Billie Jean King et Evonne Goolagong, Evert bénéficia de quelques coups de chance. Ses adversaires furent éliminées par Olga Morozova et Kerry Reid, respectivement. Evert, elle-même, faillit être éliminée dès le premier tour, mais se ressaisit grâce à des conseils précieux et remporta finalement le tournoi.

Le soutien de Jimmy Connors

Tandis qu’elle affrontait Lesley Hunt, son fiancé de l’époque, l’illustre Jimmy Connors, lui suggéra de monter au filet, une stratégie qu’elle n’avait jamais essayée. Suivant ce conseil, elle réussit à inverser la tendance et remporta son match. Evert enchaîna ensuite les victoires pour atteindre la finale et s’imposa face à Olga Morozova.

Une amitié unique

Au fil des années, la relation entre Navratilova et Evert s’est transformée, passant d’une rivalité intense à une amitié profonde. Leurs échanges empreints d’humour et de complicité ont capté l’attention des médias lors des conférences de presse précédant Wimbledon.

Martina Navratilova, issue de la Tchécoslovaquie sous un régime communiste, et Chris Evert, native de la Floride ensoleillée, ont toutes deux marqué l’histoire du tennis féminin. Elles ont remporté chacune 18 titres du Grand Chelem en simple, et pendant plus d’une décennie, elles ont dominé le classement de la WTA.

Une évolution du tennis féminin

Travaillant désormais pour la télévision, Navratilova et Evert continuent de promouvoir le tennis féminin. Navratilova, collaborant avec Tennis Channel et la BBC, et Evert, salariée d’ESPN, observent avec admiration les avancées du tennis féminin depuis leurs carrières. Elles soulignent l’importance de l’égalité des prix et l’influence de Billie Jean King dans cette évolution.

Evert note également que leur rivalité a attiré l’attention sur le tennis féminin, augmentant l’audience et contribuant à changer la perception du sport. Aujourd’hui, un documentaire met en lumière leurs carrières et leur amitié unique à travers des images d’archives et des témoignages actuels.

Messages de résilience et de santé

Outre leurs exploits sportifs, Navratilova et Evert partagent une autre expérience commune : leur lutte contre le cancer. Navratilova, atteinte de cancers du sein et de la gorge, et Evert, survivante de deux cancers de l’ovaire, utilisent leur visibilité pour diffuser des messages de santé et sensibiliser à l’importance des dépistages réguliers.

Leur soutien mutuel durant leurs traitements a renforcé leur amitié. Navratilova, en particulier, a été un roc pour Evert, lui apportant aide et réconfort durant ses moments difficiles.

Cette amitié exceptionnelle entre Martina Navratilova et Chris Evert ne cesse d’inspirer, témoignant de la force du lien qui unit deux championnes ayant marqué l’histoire du tennis. Elles continuent de transmettre des messages puissants sur la résilience et la solidarité, aussi bien sur le court qu’en dehors.

Source : www.wtatennis.com