Pourquoi les États-Unis n’ont-ils plus gagné Roland Garros depuis 25 ans ? Analyse détaillée

La victoire de Michael Chang à Roland Garros en 1989 a marqué l’histoire du tennis, mais depuis, les hommes américains ont eu beaucoup de mal à s’imposer sur la terre battue française. Pourquoi ce phénomène persiste-t-il et qui pourrait inverser cette tendance ? Découvrez les défis et les espoirs des tennismen américains à Roland Garros.

Le Déclin des Américains à Roland Garros

Lorsque Michael Chang, en proie à des crampes, a surpris Ivan Lendl avec ses services à la cuillère pour remporter l’Open de France 1989, il devenait le premier Américain à s’imposer à Roland Garros depuis Tony Trabert en 1955. Cette victoire a mis fin à une série noire de 34 ans.

Après ce triomphe de Chang, une mini-renaissance du tennis masculin américain sur la terre battue semblait amorcée, avec les victoires consécutives de Jim Courier en 1991 et 1992, et celle d’Andre Agassi en 1999. Cependant, depuis la victoire d’Agassi, aucun Américain n’a remporté le tournoi parisien.

Pourquoi les Américains Peinent-ils sur Terre Battue ?

Les théories expliquant cette difficulté sont nombreuses. Certains avancent que les jeunes Américains s’entraînent principalement sur des courts en dur et n’acquièrent pas les techniques de glisse nécessaires pour évoluer efficacement sur terre battue.

De plus, le style de jeu axé sur un service puissant et un coup droit agressif, souvent privilégié par les tennismen américains, ne se prête pas bien aux longs échanges caractéristiques des matchs sur terre battue. Enfin, l’impatience américaine et le manque de construction de points longs sont également cités comme des facteurs limitants.

Les Femmes Américaines, une Tout Autre Histoire

Contrairement aux hommes, les femmes américaines ont connu un grand succès sur la terre battue parisienne, avec 15 titres depuis le début de l’ère Open. Chris Evert, considérée comme l’une des meilleures joueuses de l’histoire sur cette surface, et Serena Williams, victorieuse en 2015, en sont les exemples les plus emblématiques.

Plus récemment, Sloane Stephens en 2018 et Coco Gauff en 2022 ont atteint la finale du tournoi. Gauff est d’ailleurs perçue comme une sérieuse prétendante pour les éditions futures, derrière l’actuelle dominatrice Iga Świątek.

Espoirs Américains : Qui Peut Inverser la Tendance ?

Parmi les hommes, Ben Shelton et Sebastian Korda semblent les mieux placés pour réaliser une percée à Roland Garros dans les années à venir. Ironiquement, ces deux joueurs ont déjà remporté des titres sur terre battue : Shelton à Houston récemment et Korda en Roumanie en 2021.

Le service redoutable de Shelton pourrait lui offrir des opportunités sur toutes les surfaces, bien que la terre battue atténue quelque peu cette arme. Par contre, Korda, doté d’un jeu complet et de l’influence de son père, finaliste à Roland Garros en 1992, pourrait bien être celui qui renversera enfin la tendance.

Défis Supplémentaires et Opportunités Futures

Certes, la situation reste compliquée pour les Américains, surtout face à des adversaires redoutables comme Carlos Alcaraz, Novak Djokovic ou Rafael Nadal, même vieillissant. Néanmoins, les incertitudes autour des blessures et des formes actuelles de ces concurrents pourraient offrir des opportunités à saisir pour des joueurs comme Shelton et Taylor Fritz.

Historiquement, de nombreux grands joueurs, qu’ils soient américains ou non, ont échoué à remporter le titre parisien, soulignant la difficulté unique de ce tournoi. En dépit des échecs passés, il n’est pas impossible qu’un jeune Américain puisse créer la surprise, tout comme Chang l’avait fait il y a 35 ans.

Source : www.theguardian.com